1950年1月，成立溧水县林场，为县属全民林业事业单位，下辖3个分场、1个苗圃、1个制茶厂。无想山（平山分场、秋湖林场）为溧水县林场的重要组成部分。

1992年10月，经市农林局批准建立无想山森林公园。

2001年7月，经省林业局批准为江苏省级森林公园。

2013年3月，溧水撤县设区，区政府规划建设城南新区，决定“引山入城、引水穿城”，打造“无想山城市中央公园”，全面建设无想寺天池步道、洞壁琴音步道、毛家山步道等。

2015年1月，经国家林业局许可，成立南京无想山国家森林公园；无想山森林公园正式成为溧水区第一个国家级森林公园，也是南京市第五个国家级森林公园。

2017年12月，江苏省旅游局、江苏省环保厅联合批准无想山为江苏省省级生态旅游示范区。

2019年底，启动无想山国家4A级旅游景区创建工作，同年通过了江苏省旅游局组织的省级景观质量评审。

2020年12月24日，南京市旅游资源规划开发质量评定委员会，国家AAA级旅游景区。

2022年12月29日，南京溧水无想山环天池森林步道入选第二批江苏森林步道。